自律神経とは

自律神経は、大きく分けると２つの神経で構成されています。

• 交感神経：体の活動時や緊張時に働く。内臓の働きに関与。
• 副交感神経：リラックス時に働く。

この2つの神経は、1日のリズムに合わせて、日中は交感神経が活発になり、夜は副交感神経が活発になります。このように、私たちが健康を維持するために交互に24時間サポートしてくれているのです。つまり「自律神経が乱れる」というのは、この2つの神経のバランスが崩れてしまうことを指します。

自律神経が乱れる原因

• 身体的ストレス：天候や季節の変わり目にある寒暖差、騒音、過労など
• 精神的ストレス：職場のプレッシャーや人間関係など
• 不規則な生活：昼夜逆転、不規則な食事、栄養バランスの偏った食生活など
• その他：疾患（特に女性は更年期障害によって、女性ホルモンの分泌が減少することで自律神経が乱れます）

自律神経を整えるには？

【ストレスを抱え込まないよう心掛ける】

ストレスは完全になくなるものではありません。仕事の合間に少しリフレッシュする時間を取ったり、休日に趣味を楽しんだり、日々上手に付き合っていくことが大切です。
ストレッチをしたり、日光に当たったりしながら散歩をするなど、適度な運動もおすすめです。

【生活リズムを整える】

朝と夜は決まった時間に寝起きし、食事も３食一定のリズムで取りましょう。
例えばおかずを一品増やすなど、栄養バランスにも目を向けられると良いですね。
お酒を飲まれる方は適量を守って飲みましょう。

【専門家に相談する】

体調不良が続くときは早めに医療機関に相談しましょう。
かかりつけ医のところへ相談するのも良いですし、症状に合わせて専門の科（頭痛なら頭痛外来など）を受診しましょう。大きな病気が隠れている場合もありますので、自己診断は控えましょう。

最後に

心身の不調から自律神経の乱れを感じたら、早めに対処することで改善が可能です。「ストレスをどうやって解消していいか分からない」、「周りの人には話しづらい」という方は、こころのケアの専門家による「こころの相談」を活用してください。多忙な毎日をお過ごしだとは思いますが、メリハリのある生活を心掛け、ご自身の心と身体を大切にしてあげてください。